Die Grundlagenforschung am Courant Forschungszentrum Geobiologie soll neue Einblicke in die biogene Gesteins- und Mineralbildung, in präbiotische metabolische Prozesse, den Ursprung des Lebens sowie die phylogenetischen Beziehungen von Pro- und Eukaryoten liefern.
Zu den Schlüsselfragen gehören Entstehung, Ausmaße und Diversität der tiefen Biosphäre der ozeanischen und kontinentalen Kruste, die Rekonstruktionen der Evolution ausgewählter Gruppen von Mikroorganismen, Pflanzen und Tieren sowie die Untersuchung der molekularen Prozesse der Biomineralisation und die (paläo-) biologische Vielfalt der benthischen Gemeinschaften.
Neue und innovative Methoden der Biomarker-Analyse werden entwickelt und auf die spektakulären und faszinierenden geologischen Forschungsziele des nächsten Jahrzehnts angewandt.