Prof. Solomon Benjamin

Von November 2012 bis Juni 2013
PhD, Senior Research Associate am Social Science Department, French Institute Pondicherry (IFP), Indien
Adjunct Faculty am National Institute of Advanced Studies (NIAS), Bangalore, Indien
Ehemaliger Professor für Architektur und Planung, Manipal School of Architecture and Planning (MSAP), Manipal University, Indien

Studium der Siedlungswissenschaften und Umweltplanung sowie der urbanen Land- und Wirtschaftspolitik, Massachusetts Institute of Technology (MIT), Cambridge, USA


Forschungsvorhaben
Nachbarschaft als Produktionsstätte: Landbesiedelung und Politik als ein Weg, über eine zukünftige Stadtökonomie nachzudenken

Wie sollen wir über Städte der Gegenwart mit einem weit umfangreicheren Einfluss auf Wirtschaft und Politik in der nahen Zukunft nachdenken? Eine ethnographische Langzeitstudie über das stark industrialisierte Ost-Delhi könnte Hinweise für die Städte der Zukunft in Indien, aber auch in China liefern. Im Mittelpunkt steht das, was ich »Nachbarschaft als Produktionsstätte« bezeichne, beispielhaft dargestellt durch die Nachbarschaft, die Viswas Nager genannt wird. Wie an Indiens größter Ansammlung von Kupferdraht- und Kupferkabelherstellung Mitte der 1990er Jahre ersichtlich, führte die politisierte Landentwicklung zu einer Vielfalt an Pachtarten und bildete eine miteinander verwobene Wirtschaft von überwiegend kleinen Produktions- und Handelsfirmen. Die Ausgrabung von lokalen Geschichten lässt erkennen, dass der Blick durch das Objektiv des Landbesitzes eine differenzierte Analyse der Interaktion von mannigfaltigen und konfliktreichen Räumen ermöglicht. Diese Politik setzt sich über homogen machende, durch große Erzählungen gemäßigte Kategorien hinweg, die von beiden ideologischen Perspektiven eingesetzt wurden. Sie ermöglicht ebenfalls eine kritische Analyse des Master Plannings und der damit verbundenen Politik des
»juristischen Aktivismus«, die durch Elitegruppen gefördert wird. Solch ein Ansatz betont die zentrale Position menschlichen Handelns – derer, von denen angenommen wird, dass sie passive »Untergebene« seien. Sie widersetzt sich dem vorherrschenden Blick auf diese Gruppen als »die Armen«, die durch die Komplexität einer undurchsichtigen und unklaren lokalen Demokratie gettoisiert und ins Abseits in einen »informellen Sektor« gedrängt werden. Vielmehr sind diese Gruppen durch die Methoden der Landbesiedelung politisiert und auch dadurch, dass sie Zugang zu Dienstleistungen und grundlegender Infrastruktur
nur durch Druck auf die unterschiedlichen Ebenen der Verwaltung erlangen können. Eher als »soziale Bewegungen« unterstreicht meine Ethnographie die alltäglichen Methoden, den »alltäglichen Staat« zu bearbeiten und das, was ich an einem anderen Ort als die »poröse Bürokratie« bezeichnet habe. Auf der einen Seite ist dies eine Geschichte Ost-Delhis nach der autoritären Situation der nationalen Notlage in der Zeit zwischen 1975 und 1977 und wie sie eine allgemeine Demokratisierung formte, welche die Wirtschaft tief in der Stadtregierung verankerte. Im allgemeineren Sinne geht es in dem Buch aber auch um einen Weg, urbane Theorie über den Plan hinaus zu denken mithilfe eines Ansatzes, der die grundlegende Politik, wie sie sich in der Landnahme und in der Wirtschaft manifestiert, in einen geschichtlichen Zusammenhang stellt.


Ausgewählte Publikationen

Benjamin, S. and B. Raman. 2011. »Claiming Land: Rights, Contestations and the Urban Poor in Globalized times« in M.-H. Zérah, V. Dupont, and S. T. Lama-Rewal (eds.): Urban Policies and the Right to the City in India – Rights, Responsibilities and Citizenship. New Delhi: UNESCO, pp. 63-75.

Benjamin, S. and B. Raman. 2011. Illegible Claims, Legal Titles, and the Worlding of Bangalore. Revue Tiers Monde 206, 2011(2): 37-54.

Benjamin, S. 2010. »Manufacturing Neoliberalism: Lifestyling Indian Urbanity« in S. Banerjee-Guha (ed.): Accumulation by Dispossession: Transformative Cities in the New Global Order. New Delhi: Sage Publications, pp. 92-124.

Benjamin, S. 2008. Occupancy Urbanism: Radicalizing Politics and Economy beyond Policy and Programs. International Journal of Urban and Regional Research 32(3): 719-729.

Benjamin, S. 2004. Urban land transformation for pro-poor economies. Geoforum 35 (2): 177-187.