Die Pflanzenzüchtung gehört zu den innovativsten Gebieten der Agrarforschung. Ihr steht ein breites Spektrum moderner Methoden zur Verfügung, und unser Ziel ist es, diese Methoden in optimaler Weise zu kombinieren. Zur Nutzung unserer genetischen Ressourcen verwenden wir daher sowohl klassische Ansätze (Artkreuzungen, Mutationsauslösung, Selektionstheorie, Schnellmethoden zur Qualitätsbestimmung, Feldversuche unter konventionellen, low-input, und unter ökologischen Bedingungen) als auch biotechnologische Verfahren (Erzeugung von Haploiden, molekulare Marker, Genomanalyse, Gentechnik). Die Abteilung wird von Heiko Becker geleitet, der 1995 als Nachfolger von Gerhard Röbbelen berufen wurde. Sie besteht zur Zeit aus sechs Arbeitsgruppen, die eng zusammenarbeiten:

• Genetische Ressourcen Raps (Prof. Heiko Becker)
  Erweiterung des Raps-Genpools durch Kreuzung mit verwandten Arten zur Erhöhung der Heterosis und Verbesserung der Qualität
  
  
• Biotechnologie und Qualitätszüchtung Raps (Dr. Christian Möllers)
  Einsatz biotechnologischer und qualitätsanalytischer Methoden zur Züchtung von Raps mit verbesserter Samenqualität.
  
  
• Genomanalyse und Markeranwendung Raps (PD Dr. Wolfgang Ecke)
  Einsatz molekularer Marker für die Genomanalyse (Syntänie, LD) und die genetische Analyse quantitativer Merkmale beim Raps
  
  
  
• Züchtungsforschung Ackerbohne (Prof. Wolfgang Link)
  Vorlaufzüchtung und Zuchtmethodik bei der Ackerbohne
  
  
• Züchtungsforschung Einkorn und Saflor (Dr. Sabine von Witzke-Ehbrecht)
  Züchtung von Saflor für den ökologischen Landbau
  Züchtung von freidreschendem Winter-Einkorn
  
  
• Standortanpassung und Ökologische Züchtung (Dr. Bernd Horneburg)
  Die Nutzung von Genotyp x Umwelt-Interaktionen wird untersucht und Methoden der ökologischen Züchtung werden entwickelt.