Sachbuchautoren wie z.B. Erich von Däniken propagieren ein neomythisches Weltbild, demzufolge Religionen aus einem Missverständnis entstanden seien: In grauer Vorzeit hätten Außerirdische unseren Planeten besucht. Die primitiven Menschen hätten sie wegen ihrer technologischen Überlegenheit für Götter gehalten und verehrt. Die grenzwissenschaftliche Forschung zu dieser Spekulation nennt sich Präastronautik oder Paläo-SETI; die Grundidee ist – nicht zuletzt dank populärer fiktionaler Umsetzungen wie z.B. Stargate oder Indiana Jones – in weiten Kreisen bekannt.
Der Vortrag stellt die interpretativen Mechanismen der Präastronautik vor, mit denen aus alten Göttergeschichten moderne SciFi-Mythen werden. Durch den ufologischen Interpretationsrahmen gelingt es erstens, den alten Überlieferungen neue Bedeutung in einem technologiegeprägten Weltbild zu geben, und zweitens durch globale Betrachtungen für Pazifismus und eine vereinte Menschheit zu plädieren. Faszinierend ist der Vergleich zwischen dem grenzwissenschaftlichen Weltbild, das von seinen Anhänger dezidiert als nicht-religiös dargestellt wird, und explizit religiösen Umsetzungen des präastronautischen Geschichtsbildes, wie z.B. in der UFO-Religion des Propheten Rael.

Eva Dotterweich: Tradition und Innovation in der zeitgenössischen Verehrung des heiligen Christophorus

In der Verehrung des hl. Christophorus hat im 20. Jahrhundert ein Bedeutungswandel stattgefunden, der mit der Erweiterung seines Patronats zusammenhängt. Mit der beginnenden Motorisierung des Straßenverkehrs wurde Christophorus erneut zum viel beachteten Nothelfer. Anders als im Mittelalter steht nicht mehr die Angst vor einem Tod im Stand der Sünde sondern vielmehr die Angst vor einem plötzlichen Tod im Allgemeinen im Vordergrund; der Zweck der Verehrung und des Gedächtnisses an den Heiligen hat sich geändert.

Nicole Sachmerda-Schulz: Erinnerungskultur auf anonymen Grabstätten

Nach Halbwachs ist Totengedenken nur durch die kollektive Erinnerung der Gruppe möglich und bedarf der Zeichen und Symbole. Auch Assmann betont den Aspekt der Gemeinschaft: der Tote kann durch den Willen der Gruppe „weiter leben“, da sie ihn durch die Erinnerung als ein Mitglied der Gemeinschaft erhält. Durch die Erinnerung an den Toten wiederum vergewissert sich eine Gemeinschaft ihrer Identität.

Ulrike Wels: „Der Tempel des Todes“. Transformationen literarischer Architekturmodelle in Europa – religiöse Konnotationen eines Begräbnisgedichtes

Agnieszka Gąsior: Geschichtskonzepte und visuelle Strategien
im Kontext der Marienverehrung in Polen nach 1989

Die Geschichtskulturen vieler ostmitteleuropäischer Staaten sind vom Katholizismus geprägt. Für diesen ist der Marienkult signifikant wie kein anderer; er nahm teilweise sogar auf die Bildung der nationalen Identitäten bedeutenden Einfluss wie z. B. in Polen. Die Muttergottesgewann im 19. und 20. Jahrhundert an Aktualität, als im Zuge der Nationsbildungsprozesse die staatenlosen Nationalismen Ostmittel- und Südosteuropas zunehmend auf den Rückhalt der Religion(en) bzw. Kirche(n) bauten und entfaltete in diesem Zusammenhang ihre Symbolwirkung als Identifikationsfigur für nationale Geschichtsdeutungen – im inklusiven wie im exklusiven Sinne. Nach 1989 wurde mit dem spürbaren Bedeutungszuwachs religiöser und nationaler Traditionen auch die Muttergottes erneut verstärkt als Symbolfigur im Dienste politischer Interessen medienwirksam eingesetzt. Maria spricht in ihrer traditionellen Rolle als Vermittlerin breite Bevölkerungsschichten an und erreicht als religiöses wie nationales Symbol große Wirksamkeit in der Gesellschaft, was nicht zuletzt mit ihrer hohen »Visibilität« zusammenhängt. Im Hinblick auf die Instrumentalisierung des Marienkultes durch die Vermittlung bzw. Vereinnahmung symbolischer Gehalte spielen visuelle Kulturen eine wesentliche Rolle.
Der geplante Beitrag nimmt zwei polnische Mariensanktuarien in Tschenstochau/Częstochowa und Licheń vergleichend in den Blick, um nach der visuellen Praxis bei der Vermittlung von religiösen Inhalten und deren Einbettung in ein jeweils spezifisches Geschichtskonzept zu fragen. Zwischen dem traditionellen, nationalen Heiligtum in Tschenstochau und dem neu entstandenen, aufstrebenden Mega-Kultort in Lichen bestehen neben vielfältigen Verbindungen auch Konkurrenzen. Es gilt nach den Spezifika der historischen Bezugsysteme der beiden Sanktuarien zu fragen, ihren (Re)Präsentationskonzepten und ihrer Wirkung, nach bewussten Abgrenzungen von- bzw. Bezugnahmen aufeinander, sowie schließlich nach den treibenden Kräften und Adressaten.

Ramona Wöllner: Geschichte vs. Metageschichte?: Geschichte als Mittel der eigenen Identitätsfindung im Prozess der Emanzipation und Rechtfertigung in der Geschichte eines nicht-jüdischen Staates

Oleksandr Svyetlov: Memories of Galicia: the role
of the Ukrainian Greek-Catholic Church

In the face of significant Polish and Jewish presence the Ukrainian church and religious organizations always played considerable role in public and political life of Eastern Galicia. New public-church-political dynamics in the region was acquired in the middle of the 19th century. The Ukrainian Greek-Catholic Church became especially engaged in politics from 1901 to 1944 when Andriy Sheptyckiy was its Metropolit. Thanks to him the Ukrainian population of Galicia began to develop national-political consciousness, as displayed by political participation and electoral outcomes. Priests acquired authority and popularity both among simple population and intelligentsia (whose voting preferences and activism were partially formed and instigated by religious institutions), as well as politicians, who sought support of the church.
Thus the functions performed by the Ukrainian Greek-Catholic Church (UGCC) in bringing about national consolidation, developing of nationalism as ideology and praxis, preaching patriotism and Ukrainisation in cultural, political and religious spheres before and after 1918 need consideration. In the face of significant Polish and Jewish presence the Ukrainian church and religious organizations always played considerable role in public and political life of Eastern Galicia. New public-church-political dynamics in the region was acquired in the middle of the 19th century. The Ukrainian Greek-Catholic Church became especially engaged in politics from 1901 to 1944 when Andriy Sheptyckiy was its Metropolit. Thanks to him the Ukrainian population of Galicia began to develop national-political consciousness, as displayed by political participation and electoral outcomes. Priests acquired authority and popularity both among simple population and intelligentsia (whose voting preferences and activism were partially formed and instigated by religious institutions), as well as politicians, who sought support of the church.
Thus the functions performed by the Ukrainian Greek-Catholic Church (UGCC) in bringing about national consolidation, developing of nationalism as ideology and praxis, preaching patriotism and Ukrainisation in cultural, political and religious spheres before and after 1918 need consideration.
To what extent could the UGCC, in the absence of national Ukrainian state structures, play the role of a quasi-state framework, exercising not only religious, legal, political, cultural and identity-related functions, but also economic and as a means of interest articulation vis-à-vis other dominant ethnic groups?
What was the UGCC´s official position towards the new Polish state, the German occupation, and proclamation of Ukraine´s independence on 1 July 1941 in Lviv? What was the relationship between the UGCC and the Ukrainian Nationalist Movement? How are the legacies of these reassessed in modern days?
To what extent could the UGCC, in the absence of national Ukrainian state structures, play the role of a quasi-state framework, exercising not only religious, legal, political, cultural and identity-related functions, but also economic and as a means of interest articulation vis-à-vis other dominant ethnic groups?
What was the UGCC´s official position towards the new Polish state, the German occupation, and proclamation of Ukraine´s independence on 1 July 1941 in Lviv? What was the relationship between the UGCC and the Ukrainian Nationalist Movement? How are the legacies of these reassessed in modern days?

Sabine Reichert: Erinnerung und Transformation. Zur Einprägung stadtgeschichtlicher Ereignisse in vormodernen Prozessionen

In der bisherigen Forschung zum mittelalterlichen Prozessionswesen sind zwei deutliche Hauptstränge zu erkennen. Zum einen hat die Liturgiewissenschaft den breiten Quellencorpus der liturgischen Handschriften, Ritual-und Zeremonialbücher ausgewertet. Dabei steht die Analyse der Gesänge bzw. ihre Funktion im Messgeschehen im Vordergrund, während der historische Kontext oftmals eher vernachlässigt wird. Demgegenüber steht die moderne Stadtgeschichtsforschung, die sich besonders im ritual turn dem innerstädtischen Prozessionswesen zugewendet hat. Sie postuliert einen Bruch in der Trägerschaft der Umgänge im Spätmittelalter: die vormals klerikalen Umgänge wurden zu Prozessionen der Bürgerschaft und boten durch ihren rituellen Charakter eine Bühne für die Inszenierung städtischer Herrschaft. Durch die Konzentration auf das Ritual und den Symbolbestand der Stadt wurden Prozessionen aber oftmals auf ihren Inszenierungscharakter reduziert. In meinem Dissertationsprojekt suche ich nach übergreifenderen Interpretationsansätzen und möchte die liturgische Bedeutung wieder stärker mit der Stadtgeschichte verknüpfen. Meiner Meinung nach sollten besonders die großen, stadtweit orientierten Umgänge nicht nur in Hinblick auf ihren rituellen Charakter untersucht, sondern auch in einen größeren politischen Kontext eingeordnet werden. Dies gilt besonders für Gedächtnisprozessionen, die unter Umständen Herrschaftsansprüche und städtische Identität nicht nur repräsentierten, sondern zudem durch die jährliche Durchführung ebenso tradierten. Vormoderne Prozessionen konnten aber nicht nur als eine besondere Form von Erinnerungsfiguren gestiftet werden, sondern auch als Speicher der Erinnerung an Vergangenes fungieren. Ein Beispiel hierfür wäre das Festhalten an liturgischen Liedern zu Ehren von längst aufgegebenen Prozessionstationen. Der Vergleich von Ritualbüchern aus verschiedenen Zeitstufen ermöglicht es dabei, nach Entwicklungstendenzen und Transformationsprozessen zu fragen.

Gunnar R. Dumke: Der dynastische Herrscherkult der Ptolemäer:
Die bifokale Gestaltung religiöser Erinnerung

Der religiöse Gehalt des antiken Herrscherkultes wird in der Forschung immer noch kontrovers beurteilt; unzweifelhaft ist jedoch, dass besonders der Herrscherkult ein Scharnier zwischen politischen Absichten und persönlicher Religiösität darstellte. Dieses Scharnier konnte jedoch in beide Richtungen bewegt werden. Einmal von der herrschenden Dynastie in Richtung auf die Bevölkerung, indem bestimmt wurde, welche Herrscher zu welchem Zeitpunkt dem dynastischen Kult angehörten, zum Anderen allerdings auch von der Bevölkerung in Richtung der Herrscher, in dem z.B. einzelne Personen einen herausragenden Anklang fanden und die Dynastie dadurch genötigt wurde, Modifikationen des Kultes vorzunehmen.

Peter Itzen: „The Writing is on the Wall“: Die Krise
der 1970er Jahre und die Church of England

Im Winter von 1973/74 gingen in Großbritannien die Lichter aus. Die Bergarbeiter-Gewerkschaften machten ihre Drohungen eines Streiks wahr. Sie bereiteten sich auf einen groß angelegten Ausstand vor, um Lohnerhöhungen gegen die konservative Regierung durchzusetzen. Es war ein schlechter Zeitpunkt: Wie viele andere westliche Länder litt auch Großbritannien unter den Wirkungen der Ölkrise. Hinzu kam, dass die Bergarbeiter Verbündete in den Eisenbahnern fanden, die ebenfalls streiken wollten – was die Energiekrise weiter verschärfte. In dieser Lage rief Premierminister Edward Heath den Notstand aus: Die Drei-Tage-Woche wurde eingeführt, und die Energieversorgung wurde rationiert. Studenten lernten im Kerzenschein für ihre Examensprüfungen. Manche nahmen diese Entwicklungen gelassen und mit Humor, doch bei vielen saß der Schock der Energiekrise tief. In der Church of England stand die Energiekrise bald im Mittelpunkt fast sämtlicher Debatten. Diesen Diskussionen wird sich der Vortrag widmen.